O que é a burla romântica? Como funciona e como te proteger

A burla romântica não é um mal-entendido nem um namoro que correu mal. É um esquema planeado. O burlão cria um perfil falso em sites de encontros ou redes sociais, escolhe a vítima, investe tempo a ganhar a confiança dela e, quando sente que a relação está firme, introduz um problema que só se resolve com dinheiro.

Em Portugal, este comportamento é o crime de burla (artigo 217.º do Código Penal): enganar alguém com astúcia para obter um enriquecimento ilegítimo à custa do prejuízo dessa pessoa. A pena vai até três anos de prisão ou multa, e a tentativa também é punível.

Quando o prejuízo é elevado, aplica-se a burla qualificada (artigo 218.º): até cinco anos de prisão para valores elevados, e de dois a oito anos para valores consideravelmente elevados, quando o burlão faz disto modo de vida ou quando se aproveita de uma especial vulnerabilidade da vítima.

A Linha Internet Segura da APAV registou 49 casos de burla romântica em 2025, entre 358 burlas reportadas. O número real é certamente maior, porque muitas vítimas nunca contam a ninguém. Vê os números oficiais em estatísticas da burla romântica.

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   1. Escolha da vítima

   O burlão procura pessoas que mostram estar num momento sensível: depois de um divórcio, de uma viuvez, ou simplesmente sozinhas. Se estás a recomeçar depois de uma separação, vale a pena saber isto. Tudo isto acontece antes do primeiro contacto, por isso a vítima não tem como saber que foi escolhida.

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   2. Criação da personagem

   Monta um perfil convincente com fotografias roubadas ou geradas por IA e uma profissão que justifique a distância: militar em missão, comandante de navio, médico numa zona de conflito.

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   3. Sedução

   Mensagens constantes, elogios, chamadas, planos para o futuro. É o chamado love bombing: criar uma intimidade intensa e rápida para que a vítima deixe de fazer perguntas.

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   4. Isolamento

   Leva a conversa para o WhatsApp, o Telegram ou o email, longe das ferramentas de denúncia. Convence a vítima de que a relação é especial e que os amigos e a família «não vão perceber».

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   5. Pedido de dinheiro

   Surge uma emergência: uma conta de hospital, uma taxa alfandegária, a viagem para finalmente se conhecerem, um investimento imperdível. Os pedidos começam pequenos e crescem.

O Gabinete Cibercrime do Ministério Público descreve denúncias de pessoas contactadas por supostos militares da ONU, comandantes de navios ou médicos em zonas de conflito, que usam nomes e fotografias falsas e acabam por pedir dinheiro. Segundo o mesmo relatório, as vítimas eram sobretudo mulheres de meia-idade, com prejuízos de dezenas de milhares de euros.

A Polícia Judiciária tem alertado para redes estrangeiras que já usam inteligência artificial para traçar perfis das vítimas e tornar o contacto quase pessoal. Vê como reconhecer estas técnicas no guia sobre burlas com inteligência artificial.

Mas o burlão nem sempre está do outro lado do mundo. Em julho de 2026, na Operação Coração de Ouro, a PJ deteve em Guimarães um homem de 28 anos suspeito de criar perfis falsos no Instagram para criar relações de confiança, por vezes românticas, com mulheres, e de as convencer a fazer transferências e pagamentos por MB WAY para falsos investimentos. Foram identificadas cinco vítimas, com prejuízos acima de 60 mil euros.

• Declara amor, ou até fala em casamento, antes de vos terem conhecido pessoalmente.
• Foge sempre às videochamadas e os encontros marcados nunca acontecem.
• Diz viver ou trabalhar no estrangeiro, longe e com dificuldade em viajar.
• Quer mudar logo a conversa para o WhatsApp ou outra app privada.
• Conta histórias cada vez mais dramáticas: doença, acidente, problemas com a justiça.
• Fala de dificuldades financeiras ou pede ajuda com dinheiro, mesmo que seja pouco.
• Pede pagamentos por transferência, MB WAY, criptomoedas ou cartões-oferta.
• Pede fotografias ou vídeos íntimos, que podem ser usados mais tarde para chantagem.
• Desencoraja-te de falar da relação com amigos ou família.
• Envia-te dinheiro primeiro, ou pede-te para receberes e reenviares dinheiro ou encomendas, o que te pode envolver em branqueamento de capitais sem saberes.

Nenhum sinal sozinho é prova, mas dois ou mais em conjunto devem fazer-te parar. A PSP resume bem: nunca envies dinheiro a alguém que só conheces online, porque muito provavelmente nunca o vais receber de volta. Para os sinais ligados ao perfil, vê também como identificar um catfish.

Os dois usam identidades falsas, mas a intenção é diferente, e isso conta para perceber o risco e o que fazer a seguir. Se houve dinheiro envolvido, é altura de seguir os passos para denunciar uma burla romântica.

1. Para todos os pagamentos. Mesmo que a pessoa insista, chore ou ameace acabar a relação.
2. Contacta de imediato o teu banco. O Banco de Portugal aconselha a contactar o banco logo que detetes movimentos suspeitos. Quanto mais cedo, maior a hipótese de travar o dinheiro.
3. Guarda as provas. Capturas de ecrã das mensagens, do perfil, das fotografias, de números de telefone, emails, IBAN e comprovativos.
4. Apresenta queixa na PSP, na GNR, na Polícia Judiciária ou no Ministério Público, ou online no sistema Queixa Eletrónica. Na burla simples, a queixa tem de ser apresentada no prazo de seis meses a contar do momento em que soubeste do crime e de quem o cometeu.
5. Denuncia o perfil na plataforma onde se conheceram e escolhe a opção de burla, se existir.
6. Não confrontes o burlão. Não ganhas nada e podes levá-lo a apagar provas.
7. Fala com alguém. Isto não é culpa tua. A APAV tem a Linha de Apoio à Vítima, 116 006, gratuita e confidencial.

Vale a pena ser honesto: recuperar o dinheiro é difícil. Os burlões passam os fundos por várias contas e moedas em pouco tempo. Ainda assim, há casos de sucesso quando a vítima reage cedo e a investigação consegue seguir o rasto.